CADソフトの選び方

CAD（Computer-Aided Design）ソフトは、デジタル環境での設計や製図業務を支援するために使用されるツールです。2Dおよび3Dの設計やモデリングに使用され、業界や用途に応じて様々なタイプがあります。CADソフトウェアを選ぶ際には、いくつかのポイントに注意することが重要です。

CADソフトの種類

CADソフトは主に2D CADと3D CAD、専用CADと汎用CADの4つの種類に分けることができます。

2D CAD

2D CADは、平面的な図面を作成するためのソフトウェアで、設計図、配線図、施工図などを作成します。2次元平面上で自由に作図できるため、簡易な図面作成や指示図面等の作成に最適です。特に細部まで描き込む必要のない設計や、既存の図面の微調整、構想図(ポンチ絵)作成には適しています。

2D CADが操作が比較的容易で、指示や注釈も自由に入れられるため、CAD初心者にも取り扱いやすいとされています。一方で、寸法情報などが不足している場合もあるので、あまり流用設計には適しません。

3D CAD

3D CADは、立体的なモデルを作成し、そのモデルを様々な角度から観察することができます。これにより、複雑な製品の形状やサイズを詳細に把握したり、物理的な干渉や動作のシミュレーションを行ったりすることが可能になります。CAEデータやCAMデータへの流用もしやすく、加工や検証をスムーズに行いやすくなります。また、3Dデータの作成と同時に部品表の作成も可能です。

一方で、操作難易度や学習コストは2D CADに比べて高くなる傾向があります。また、異なるCAD同士では受け渡し時に正常にデータが開けない場合も多くあります。

専用CAD

専用CADは特定の業種や目的に特化した機能を持つCADソフトで、例えば建築設計や電気設計、土木測量など、特定の分野で高い効率と精度を実現します。必要な機能が揃っているため、それらの業務に特化したスキルを持つ設計者にとっては、非常に使いやすく効率的なツールとなります。

ただし操作が難しく、業務によっては機能過多で使いこなしにくい場合もあります。また専門分野に特化しているため、他のCADソフトとのデータ互換性は低い場合が多いです。さらに価格が高価になりやすい傾向もあります。

汎用CAD

汎用CADは幅広い業界や用途に対応可能なCADソフトで、一つのソフトウェアで様々な設計作業が可能です。機械設計から建築設計まで、多種多様な業務を行っている企業には適しています。また比較的安価で導入することも可能です。

設計作業の自由度が高い一方、専用CADと比較すると一部の特定作業での効率は劣るかもしれません。特に大量の詳細図面の作成や配線・配管図作成は、専用CADに比べて手間がかかります。

CADソフトを選ぶときのポイント

CADソフトの選び方は企業のニーズによりますが、以下の5つの観点から評価することをお勧めします。

タイプ

CADソフトのタイプは2D、3D、専用、汎用など様々あります。自社の設計ニーズに最も合致するタイプを選びましょう。例えば、下記のように業務内容に応じたCADソフトの選択が求められます。

• 3D CAD：量産製品設計や金型設計
• 2D CAD：一品物の装置・治具設計
• 専用CAD：住宅などの建築設計や電気回路設計
• 汎用CAD：建築、機械、電気、製品デザインなど複数分野の設計

機能

CADソフトの機能は多岐に渡ります。どんな設計業務・製図業務が発生するかをリストアップし、必要な機能を搭載したCADを選ぶことが大切です。例えば、解析機能が必要な場合は、CAEとの連携がしやすい3D CADを選ぶと良いでしょう。また、社外や別部門とのデータ受け渡しが発生する場合は、データ互換性も考慮する必要があります。

操作性

設計者が効率的に作業できるかどうかは、CADソフトの操作性に大きく依存します。直感的で使いやすいインターフェースは、学習コストを低減し、作業効率を向上させます。デモ版を試用し、実際に手を動かしてみることで操作性を確認すると良いでしょう。

ライセンス形態

CADの使用頻度や使用人数によって、最適なライセンス形態を選択することが運用効率向上のカギとなります。買い切り型の永久ライセンス、サブスクリプションライセンス、フローティングライセンスといった様々なライセンス形態があります。それぞれの初期コスト、ランニングコスト、機能、サービス内容を比較しながら、運用効率が最も良い形態を確認しましょう。

サポート

万が一トラブルが発生した場合や、効率的な作図方法について学ぶ必要が出てきたとき、迅速で適切なサポートを受けられるかは非常に重要です。そのため、サポートの質もCADソフト選定の重要な要素となります。サポートの範囲、対応時間、費用などを確認しましょう。

業種ごとのCADソフトの選び方

業種によってCADソフトを選ぶ際に注意すべき観点が異なります。代表的な業種を例に挙げて紹介します。

建築設計

製品設計

生産技術

基盤設計

土木

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